Après les fêtes de fin d’année, me voici de retour en Chine pour au moins 6 mois. Cette fois ci j’ai voyagé sur Virgin Atlantic, compagnie qui proposait le meilleur tarif pour cette période car en effet beaucoup de compagnies ont augmenté terriblement leurs tarifs en prévision des jeux olympiques de Pékin. Et réserver en avance n’y changera rien, tous les billets économiques sont passés au tarif business pour l'été prochain ! Bref, en voyageant sur cette compagnie, je dois faire une escale à Londres, chose complètement stupide car il faut 2 heures pour y aller en train. Le vol dure 50min jusqu'à London Heathrow, mais avec l’enregistrement des bagages, les contrôles, le retard cela fait environ 4 heures… Quand est ce que les vols Londres Paris seront supprimés au profit de l'Eurostar ? La gare existe déjà à Charles de Gaulle, pourquoi pas jusqu'à Heathrow ? Surtout que tous les avions qui font la liaison chaque jour représentent l'équivalent passager de 2 Eurostars. Cela permettrait de faire de réelles économies de carburant en créant un hub multi-transports.
En arrivant à Londres, j’ai du repasser les contrôles de sécurité, avec petite spécialité locale, on enlève ses chaussures pour les passer aux rayons X, suivi par un fouille de chaque passager. Je me suis toujours demandé à quoi ça sert vu que celui qui veut faire des problèmes réussira toujours à passer. Alors quoi ? Au prochain attentat à la moumoute piégée on devra se raser la tête pour prendre l’avion ?
Sinon, le voyage vers Shanghai s’est plutôt bien passé, la compagnie est assez bien placée question divertissement (système de vidéo en demande avec une centaine de films et séries) mais les repas sont plutôt frugaux, j’ai du faire un stock de shortbreads pour me caler toutes les 3 heures. Arrivée à Shanghai dans une purée de pois totale, on a vu le sol qu’au dernier moment de l’atterrissage ! Vu que j’arrivais le matin, je voulais prendre le bus de 11h qui part de l’aéroport directement jusqu’à Nanjing, sauf que, surprise, il a été supprimé et le prochain est à 17h ! Il est hors de question que j’attente, je reviens donc dans l'aérogare pour prendre le train magnétique en direction de la gare de Shanghai. Sauf que je rencontre ma voisine taiwanaise du voyage qui me propose de me déposer. Tant mieux ! C’est toujours ça d'économisé, j'arrive donc vers 12h à la gare et j'achète un billet de TGV pour Nanjing à 14h.
Avec le TGV, Nanjing n’est plus qu’à 2h de Shanghai, je n’ai pas vu le temps passer vu que je me suis écroulé de fatigue. Ensuite je suis enfin rentré à l'appartement, j’ai rangé mes affaires et on à pu profiter pendant quelques repas du saumon fumé, foie gras et jambons que j'ai ramené dans la valise J
Je ne vais pas faire plaisir à beaucoup de monde, mais j’ai toujours été opposé à cet événement, ainsi que d'autres rassemblement de "sport" mécanique. Il y a plusieurs raisons à cela :
Tout d’abord, il y a comme un air post colonial, des centaines d’Européens en mal d’exotisme viennent déferler sur le continent noir avec leurs machines polluantes. Pour se donner bonne conscience, ils apportent chacun leur petite dose humanitaire, des cahiers pour les enfants, une nouvelle pompe pour le puit… Mais en oubliant les règles de bases de l’action humanitaire, car ce n’est pas quelque chose que l’on peut confier à des amateurs. Il y a aussi quelques morts chaque année, plus dans le camp africain que parmi les participants, ce qui donne bien sur des différences de traitement. Un pilote mort ferra la une plusieurs jours alors qu’on ne connaîtra même pas le nom de la petite fillette écrasée par un camion.
Ensuite, c’est une catastrophe écologique, il y a bien sur la consommation d’essence nécessaire aux véhicules : mobylettes, 4x4 et même camions ! (très pratique pour le désert, ils devraient essayer en camion benne chargé à bloc l’histoire de bien pomper l’essence). Les estimations tournent autour de 1 500 000 litres d’essence pour l’organisation de la course entre les avions, hélicoptères, motos, voitures. Il faut ajouter ensuite les déchets générés, que font les pilotes de mobylette pendant une course de leurs bouteilles d'eau, emballages de barres énergisantes… ?
Enfin quelle image donne t-on aux locaux, quand des paysans qui ne possèdent quasiment rien voient arriver ces caravanes publicitaires et 4x4 derniers cris ? Cela a quand même son effet sur la mentalité des plus jeunes qui vont vouloir à tout prix approcher de plus près ce monde d'argent.
Alors oui, je suis contre le Dakar, je pense qu’en 2008 ce genre de course ne devrait plus exister. Que penserait t-on si les des asiatiques riches venait ravager nos campagnes avec des 4x4 pour faire une course exotique en Europe, tuant au passage quelques locaux ? On trouverait ça barbare certainement. Enfin l’humanitaire ne devrait pas être utilisé pour compenser les quelques "dommages collatéraux". Je suis donc heureux de cette décision d’annuler le Dakar, et si la course revoit le jour, j’espère que ce sera sous un angle plus éthique.
Un petit sujet pour les fêtes ? Comment passer à coté de ces marronniers ? (terme journalistique pour désigner un sujet qui revient chaque année dans les infos : la rentrée des classes, le foie gras pour les fêtes, le bac, les grèves du printemps, etc... Sur certaines chaînes ils arrivent même à faire les infos que avec ça…) Bref, revenons donc à ce sujet inévitable en cette période, le chocolat !
En fait si j'en parle, c'est que je suis chocolatier amateur pendant les fêtes, cela fait quelques années que je m'informe sur les techniques du chocolatier et que j’essaye de les appliquer à la maison. Bien sûr je ne dispose pas du matériel sophistiqué des professionnels qui facilite grandement le travail, mais j’essaye de travailler avec les moyens du bord. Je vais donc essayer de donner quelques conseils à ceux qui voudraient se lancer dans l’aventure pour réaliser quelques mendiants, orangettes, et fritures (le plus simple à réaliser).
Tout d’abord il est impératif de travailler avec une bonne matière première qui ne s’achète que chez les grossistes ou sur internet. Pour les particuliers comme moi, le plus simple est d'acheter sur internet ou chez un grossiste qui fait de la vente au particulier comme chez Fuseau à Angers. Il faut donc acheter du « chocolat de couverture », disponible sous forme de grosses tablettes de 2,5Kg ou en pastilles, la marque la plus répandue est Cacao Barry, largement utilisée par les professionnels. Ce chocolat à la particularité de contenir plus de beurre de cacao, ce qui lui donne un brillant plus prononcé et un goût incomparable. En fait, aucun chocolatier ne « fabrique » le chocolat (beaucoup trop complexe), on se contente juste de faire fondre la matière première.
Mais toute la difficulté réside dans ce processus de fonte très délicat qui va déterminer la qualité du chocolat final. Le beurre de cacao possède différentes matières grasses qui fondent à différentes températures, et il est impératif de respecter les températures de fonte au degré près, sinon on risque d’obtenir un chocolat trop épais, trop liquide, qui ne cristallise pas, qui ne croque pas, etc… Les températures dépendent de chaque chocolat, et sont indiquées sur chaque paquet. Par exemple, pour le Cacao Barry Excellence noir, il faut chauffer à 45°C, puis descendre à 27°C et remonter à 32°C, faute de quoi, la cristallisation du chocolat sera imparfaite. J’ai essayé plusieurs techniques, avec un thermomètre électronique, mais je n'ai jamais réussit à obtenir une température stable, du coup j'ai adopté une méthode moins pro, mais assez efficace, le micro-onde ! Ce n'est pas non plus une solution miracle car la fonte reste délicate, il ne faut surtout pas trop chauffer, il faut donc bien remuer entre chaque chauffe de 20 à 5 secondes.
Quand la préparation à une bonne consistance (brillant, visqueux mais pas liquide) on peut commencer à réaliser ses chocolats.
Pour les orangettes : Il suffit de tremper des lamelles d'orange confite dans le chocolat, bien égoutter et laisser sécher sur du papier sulfurisé
Pour les mendiants : verser une petite cuillère sur le papier, et y ajouter les fruits secs que l’on aime.
Pour la friture : remplir les moules spéciaux, bien tapoter pour enlever les bulles, et racler la surface pour enlever le surplus.
Le chocolat doit sécher en quelques minutes, si ce n’est pas le cas, c’est que l’étape de fonte à été ratée, et le résultat sera imparfait.
Dans tous les cas, il ne faut surtout pas d’eau en contact avec le chocolat, sinon il blanchit en séchant. Même un postillon peut des fois faire rater la préparation, alors attention aux ustensiles pas parfaitement secs.
La température de la pièce est aussi importante, entre 15 et 20°C maxi.
Voilà vous connaissez maintenant la base pour vous lancer dans le chocolat, ce n’est pas très compliqué quand on connaît les règles de base et qu’on se limite aux créations simples. C’est en plus économique car les prix varient autour de 10€/kilo pour une qualité professionnelle !
Je suis rentré en France pour les fêtes de Noël malheureusement tout seul car Anne n'a pas pu avoir son visa, les procédures étaient trop longues et compliquées, en plus des papiers importants se sont perdus, etc... Bref, il a donc fallu que je retourne à Pékin pour prendre mon avion, pas très pratique surtout quand il part à 5h50 du matin ! La seule solution que j'avais c'était de prendre le train rapide de jour pour arriver le soir et rester la nuit à l’aéroport. Sauf que ça ne s’est pas aussi bien passé que je l’imaginais. Pour le train rien de spécial, c’était juste un peu long 8h pour faire 1100Km entre Nanjing et Beijing, ensuite, une fois sorti de la gare, j’ai pris un taxi direction l’aéroport. Le problème c’est que je suis tombé sur un chauffeur qui avait envi de battre son record, il allait à fond sur le périf et la voiture sentait le chaud. Je n’étais pas très rassuré mais on est arrivé à l’aéroport en un temps record de 35min et 90¥, sauf que je m’en foutais un peu car il me restait encore 8 heures à attendre …
L’aérogare semblait déjà désert vert 22h, l’ambiance n’était pas très agréable. J’ai fait un petit tour l’histoire de repérer un endroit ou squatter toute la nuit. Le problème c’est que tout est très cher et le sentiment de vouloir m'escroquer est très fort. Premier exemple, j'ai voulu téléphoner, sauf qu'il n’existe que des cabines à carte, et il était trop tard pour acheter une carte ! Je suis allé au point info pour demander comment faire, et un gardien me propose d'utiliser son portable, sympa, sauf qu'au moment de lui donner une petite pièce pour le service rendu, il se montre très étrange et essaye de m'escroquer en se cachant dans un recoin d'escalier. Je lui fais comprendre que je n’ai pas beaucoup de monnaie, et que ça sera 1¥ sinon rien (raisonnable pour un appel de quelques secondes). Il fini par accepter en faisant la gueule. Deuxième exemple en cherchant une place pour m’installer pour la nuit et brancher mon PC, une femme vient me voir (elle m’avait repéré à traîner dans l’aéroport), et me propose une chambre, je refuse, et me propose ensuite une place dans un resto fermé pour 50¥ la nuit ! Je refuse aussi car c’est un peu glauque d’être assis dans un fauteuil, dans le noir, et visiblement le resto ne lui appartenait pas ! Bref, la nuit commençait bien et j’avais vraiment l’impression d’être un gros pigeon. Finalement je me suis installé dans un bar qui restait ouvert la nuit, je prends la boisson la moins chère : Un mug de thé pour 35¥ ! De la folie totale, tout est hors de prix, je payerais moins cher sur les Champs élysées !
Vers 3h du matin j’enregistre enfin mes bagages, je passe la douane le premier et je réveille tout le monde. La zone duty free reste désespérément vide et chère, mais la faim me prenant j’achète finalement un bol de nouilles 方便面 à 8¥ ! L’embarquement se fait dans le chaos le plus total, on m’a changé 3 fois ma place alors qu’il n’y avait que 20 personnes dans l’avion ! Mais heureusement cela m’a permis de dormir allongé sur 4 sièges pendant 6 heures l’histoire de récupérer. Le transfert à Dubaï s’est bien passé, pas de problèmes particuliers, et l’arrivée en France a été très appréciée après 40h de voyage.
Pour résumer, l’aéroport de Pékin est à éviter la nuit, un nouvel aérogare ouvrira ses portes avant les JO, j’espère que l’accueil y sera plus sympa, sinon ça donnera vraiment une mauvaise impression aux étrangers !
