Aujourd’hui c’est la fête nationale Chinoise qui correspond à la création de la république populaire de Chine le 1 octobre 1949. C’est la première fois que je vis cet « événement » en Chine, il marque le début d’une semaine de vacances pour 1,3 Milliard d’habitants avec les conséquences dans les transports que l’on peut imaginer. Mais tout le monde n’est pas en vacances, la plupart des restaurants et magasins sont ouverts, et à première vue, cela ressemble à un jour comme les autres, toujours autant d’agitation dans la rue.

Comme les cousins de Wenjing ne travaillent pas aujourd’hui, nous décidons de faire ensemble l’activité favorite des chinois, manger ! Ils ont donc réservé une table dans un bon restaurant de Huguo pour y manger tous les quatre (ce genre de restaurant est plutôt destiné aux repas avec minimum 4 personnes car c’est plus convivial). L’accueil est impressionnant, au moins une dizaine de personnes nous saluent avant d’arriver à notre table d’attente car aucune table n’est disponible malgré la taille immense du restaurant. Pas de problème, on nous amène à boire et des fruits pour patienter, et quelques activités sont proposées. Je me suis fait cirer les chaussures pour la première fois de ma vie, et Wenjing s’est refait une manucure avec de magnifiques petites fleurs peintes en vernis à ongle. Bref, vingt minutes plus tard on s’installe à notre table, on met un tablier de cuisine pour ne pas se salir, il ne reste plus qu’à choisir ses ingrédients.

 Tout arrive assez vite, on plonge quelques secondes à quelques minutes les aliments dans le bouillon en fonction des envies. Pour finir le repas, on demande des nouilles à mettre dans la soupe, ce qui donne droit à un petit spectacle, le spécialiste des nouilles arrive avec un morceau de pâte qu’il va étirer en tagliatelles en jouant comme le ferait une gymnaste artistique. Le repas terminé, on rentre tranquillement en faisant les magasins, puis on arrive au dernier lieu à la mode des Pekinois et étrangers, une ancienne usine de l’armée désaffectée et transformée en lieu d’expression des artistes Chinois. Des dizaines de galeries d’art sont présentes avec des œuvres qui sont sans intérêt pour la plupart. En effet, il y a beaucoup de spéculation sur le marché de l’art en Chine depuis plusieurs années, ce qui donne vraiment l’impression d’avoir de la M….. au prix de l’or. Parmi les choses sans intérêt, on a pu voir une vitre cassée par un brique, un pigeon mort avec la tête dans un sac plastique… C’est vraiment n’importe quoi, mais heureusement il y a quelques artistes intéressant, notamment l’œuvre en photo ci-dessous qui représente une ville en liasse de billets de 100¥ (10€), ce qui à pour moi au moins 2 significations, la spéculation du marché de l’art qui transforme les œuvres en argent, et le changement de la société Chinoise en société de l’argent roi.

 Toutes ces visites nous donnent faim et on décide d’aller manger un Canard Laqué pour notre dernier jour à Pékin, c’est toujours aussi gras mais tellement bon. On sent bien après le repas que le foie en prend un coup, mais c’est exceptionnel ! Voilà, la journée se termine avec une émission spectacle pompeuse sur la chaîne principale du style réveillon du nouvel an avec Arthur, mais avec une touche de communisme-chauvinisme et un soupçon d’auto-gratification !

Voilà, c’est reparti, me voici en route avec Wenjing pour de nouvelles aventures en Chine. Les premiers pas une fois atterri en Chine manquent un peu d’excitement, un mélange de non découverte et fatigue intense. En fait, pour venir à Beijing, j’ai tenté l’option avec escale plutôt que les traditionnel direct Paris-Beijing d’Air France (Pff, trop simple…). En fait c’est surtout le prix qui a motivé mon choix car la compagnie Emirates qui fait escale à Dubaï est souvent la moins chère pour l’Asie.

Le point positif, c’est que cette compagnie n’a rien à envier à Air France, je pensais naïvement comme tout bon Français chauvin de nature qu’Air France est une des meilleures compagnies, ben non ! Les services, équipements d’Emirates sont vraiment à la hauteur, on à pas le sentiment de se sentir en classe éco, à par bien sûr la place pour les jambes. J’ai surtout apprécié l’équipement vidéo avec un grand écran et des centaines de films, vidéos, radios, clip, etc… On peut brancher son PC, regarder les photos de l’appareil photo sur le grand écran ! Les repas sont tout à fait corrects, avec même de vrais couverts en inox ! C’est con comme détail, mais ça vrai une vrai différence sur l’impression générale.

Au final, au lieu de 11 heures de vol pour un direct, on à 2 fois 7 heures avec une escale de 3 heures à Dubai (entre minuit et 3h du mat) ce qui à été aussi une surprise. J’imaginais passer mon transfert allongé entre 2 sièges essayant désespérément de dormir avec en fond sonore l’équipe de nettoyage de nuit. C’était tout le contraire, premièrement on sort directement sur le tarmac (32°C en pleine nuit…) où un bus attend les passagers car l’aéroport est submergé et le futur aérogare supplémentaire n’est pas terminé. Une fois arrivé dans l’aérogare principal, j’avais du mal à réaliser étant encore la tête dans le pâté, la zone duty free est en fait un gigantesque centre commercial ! Il y avait autant de monde à 1h du matin que dans un carrefour un samedi après-midi en France !

Après avoir fait un petit tour et mangé une soupe thaï, et un menu Macdo végétarien, on embarque à nouveau pour Beijing cette fois. Par contre le voyage a été moins agréable, car on à eu froid tout le temps, du coup on à dormi que très péniblement. On arrive enfin à Beijing, ses immeubles, son ciel gris… Dernier passage à la douane où je note mon premier fonctionnaire Chinois (En Chine, les fonctionnaires et employés en contact avec le public on souvent un petit boîtier électronique qui sert à les noter ! On à le choix entre très content, content, passable et gros nul, la moyenne des vote s’affiche sous un nombre d’étoiles de 1 à 5. Au final, je ne sais pas à quoi ça sert exactement car tu ne choisis pas la personne à qui tu t’adresses, peut être que ça facilite le choix des patrons lorsqu’il faut virer quelqu’un où le muter à la frontière du Kazakhstan… Faudrait soumettre l’idée à Nico l’histoire d’avoir 3 semaines de grève par peur que le client puisse juger les pauvres petits fonctionnaires Français).

Pour info, j’ai noté très content car l’agent souriait, ce qui est assez rare pour le souligner !

Petit temps de repos, environ 1 an déjà, mais les aventures vont bientôt recommencer, avec de nouvelles expériences touristiques dans des régions de la Chine encore inexplorées pour moi. A partir de septembre, cap sur le Tibet, le Yunnan, le Guanxi et les ethnies minoritaires de ces régions.

Wenjing et moi avons décidé de nous laisser quelques mois pour réfléchir, savoir si nous commençons une activité en Chine, ou si nous nous installons en France, pour l’instant c’est le mystère…

En attendant, on profite pour voyager en France et un peu en Europe !

A bientôt

L’histoire de faire une dernière ballade, je décide d’aller 2 jours dans la ville de Hangzhou au sud-ouest de Shanghai. Un proverbe dit « au ciel il y a le paradis, et sur terre Hangzhou », bon il ne faut pas exagérer non plus, il y a beaucoup d’endroits au monde bien plus beaux, mais pour la Chine ça reste pas mal après ce que j’ai vu. C’est en fait une ville très riche grâce au commerce international, beaucoup de personnes sont la pour faire des affaires (on se demande si ils savent faire autre chose d’ailleurs…). Elle doit sa renommée à l’immense lac de l’Ouest (西湖 xihu) qui est bordé au Nord et à l’Est par la ville, et au Sud et à l’Ouest par des montagnes. C’est d’ailleurs l’unique attraction de la ville avec les montagnes, la ville en elle-même est inintéressante, elle fut rasée plusieurs fois par des guerres, il ne reste donc aucun vieux bâtiments, tout est récent et cela ressemble maintenant à Shanghai, version station balnéaire.

A l’arrivée à la gare de Hangzhou, j’ai été surpris par l’architecture de la banlieue, toutes les maisons se ressemblent avec un style bien particulier, comme si les documents d’urbanisme de la ville l’imposait. Le problème c’est que c’est super kitch ! On dirait des maisons de poupées version Disneyland avec un mix architectural entre la maison bourgeoise anglaise et Russe ! En plus les couleurs sont très discrètes, jaune, vert, rose bonbon… Quand est-ce qu’il feront quelque chose de bien, sans copier des architectures étrangères qui ne vont pas du tout avec l’environnement ! Mais bon, ils aiment le kitch, on y peut rien ! J’aimerais bien voir à quoi ça va ressembler dans 5 ans quand tout sera délabré à cause de la mauvaise construction Chinoise, ça va être beau !

Bref, à l’arrivée, je me dirige en direction de mon auberge près du lac, après avoir eu quelques soucis pour trouver l’adresse, j’arrive enfin dans cet endroit très sympa et bien situé. Pour Hangzhou cela reste relativement abordable, 45¥ la nuit sachant qu’on est sur les rives du lac, c’est très intéressant, en plus le cadre est sympa avec un petit patio, des tables pour se reposer et prendre un verre. Après avoir déposé mes affaires, je pars marcher le long du lac, et je découvre qu’il est vraiment immense, il fait à peu près 13 Km de pourtour avec des îles ou l’on peut uniquement accéder en bateau. Toutes les berges du lac sont aménagés en parcs, temples, petits ponts, étangs… C’est très bien entretenu, tout est propre et on peut se balader pendant des heures, ou s’arrêter sur un banc et regarder les lotus, les bateaux qui passent…

Le soir je suis partis en direction de la ville, il faisait déjà nuit quand j’aperçu une pagode en haut d’une colline toute illuminée. Je suis donc allé voir car je devais avoir une belle vue sur la ville, mais j’étais un peu déçu car on voit rien du lac, et la ville n’est pas très bien animée, c’était juste l’occasion de prendre un peu de la hauteur. Ensuite je suis allé voir le quartier commerçant tout proche, situé dans une ruelle où de vielles maisons ont étés réhabilités, l’ambiance est sympa, on peut y manger beaucoup de spécialités et on y trouve aussi les classiques boutiques de souvenirs de soie, perles, baguettes…

Le lendemain, je pars en direction du musée de la soie qui se trouve un peu dans les montagnes, étonnamment l’entrée était gratuite et ce n’était pas moins intéressant. On peut y apprendre plein de choses sur les vers à soie, comment récupérer à soie du cocoon (il y en a environ 1Km par cocoon). Il y a aussi des démonstrations de broderie traditionnelle, heureusement pour moi le gang du groupe organisé Chinois qui venait juste d’arriver avec le mégaphone s’est dirigé au font de la salle pour voir des nenettes défiler en soie. D’ailleurs ils sont apparemment venu rien que pour ça, car ils sont repartis dans leur bus sans rien voir d’autre du musée, Bref… Pour la petite note amusante, « le musée national de la soie de Chine », ça fait mieux sans le « e » à national !

Ensuite, je suis partis dans les montagnes pour voir le village de thé qui était indiqué sur la carte, et notamment goûter au fameux thé Longjing (龙井茶) qui est un des meilleurs thés verts du pays. L’accès est très facile, le bus Y3 nous dépose dans ce petit village, et je demande ou est-ce que je peux voir des champs de thé. Je monte un petit sentier dans la montagne en transpirant comme jamais car il faisait environ 40°C ! J’arrive enfin dans un champ d’arbres à thé à flanc de colline, la vue est magnifique, on peut voir les montagnes, le lac et la ville. Des paysans sont dans le champ en train de faire la récolte du thé d’été, je demande si je peux venir voir, et je discute finalement avec eux, ils m’expliquer que tous les gens du village viennent ici pour voir le feux d’artifice sur le lac, et aussi comment cueillir le thé. Une paysanne me propose de la suivre chez elle pour goûter le thé et aussi en acheter, ça me dérange pas, et je trouvais intéressant d’en acheter directement au producteur.

Le soir je décide de me balader sur les berges, l’histoire de voir différentes animations. C’est plutot calme, et l’air frais du soir est très agréable après une journée de canicule. Tous les bars et boites de nuit s’animent, on n'a pas l’impression de se trouver en Chine, c’est assez inhabituel. J'ai aussi eu l'occasion de me faire interviewer par radio Hangzhou, pour savoir ce que je pensais de la ville en tant qu'étranger, mais ça a vite été écourté quand je commençais à parler de choses négatives ! Ahhh, le journalisme en Chine...

Le lendemain matin, je n’ai rien de spécial à faire, mon train part vers 12h, je décide donc de me promener tranquillement, de m’installer sur un banc et me reposer. Comme d’habitude j’ai eu droit à des regards en permanence des badauds, et une famille qui voulaient absolument prendre une photo de leur fils avec moi sur le banc. Ce n’est pas la première fois que ça arrive, et ça ne me gêne plus, je sais que c’est pas méchant, la plupart du temps ce sont des personnes des campagnes qui sont toujours surprises de voir un étranger, et la photo du garçon avec l’étranger fera beaucoup parler au village !

Je pars faire quelques courses en ville car il est quasiment impossible de trouver des petites gargottes pour manger autour du lac, il y a seulement des restaurants plutôt chers et beaucoup de chaînes étrangères, je n’ai jamais vu autant de pizza hut et KFC ! C’est le gros problème de cette ville, tout est plutôt cher et destiné à la clientèle aisée de Shanghai qui vient se détendre le week-end. Il y a quelques signes qui ne trompent pas comme des concessionnaires Ferrari, Porsche, Maserati, pas de vélos taxi, uniquement des Passats flambant neuves en guise de Taxi, et les pauvres sont expulsés des rives du lacs lorsqu’ils commencent à s’installer. Mais à part ça, cela reste un endroit très agréable pour se détendre le week-end !