C’est le début mars, le printemps commence à arriver avec ses premiers rayons de soleil et sa chaleur, et c’est en cette période que se déroule le festival international des fleurs d'abricotiers à Nanjing. C’est l’événement incontournable de l’année dans un style typiquement asiatique.

En Europe on ne prête pas attention aux premières fleurs du printemps, et encore moins aux Meihua 梅花 (fleurs d’abricotier du japon) à ne pas confondre avec les Yinghua 樱花 (Sakura, fleurs de cerisiers du Japon), bien que ça soit la même chose pour les novices. Bref, dans toute l’Asie, ces premières fleurs ont des significations très importantes car c’est le début du printemps, et par conséquence de la nouvelle année.

Nanjing dispose sur sa montagne d’un site unique qui regroupe des centaines d’espèces différentes de Meihua, et lors de la floraison début mars, un festival se déroule et des centaines de milliers de visiteurs viennent visiter ce parc. Du coup, il ne faut pas espérer être seul et aucun arbre n’est tranquille, il y a beaucoup de monde, surtout quand il fait beau. Mais c’est un peu inévitable car l’événement ne dure que 2 ou 3 semaines.

On se balade donc dans le parc, on prend les indispensables photos à coté des arbres et quelques autres activités sont proposées. Malgré tout, on succombe à la beauté de ces fleurs simples mais tellement belles par toutes leurs significations.

Normalement il ne fait pas beaucoup plus froid à Nanjing que à Paris, mais cette année a été assez exceptionelle, il est tombé énormément de neige, jusqu'à 40cm ! Du jamais vu !

Voici quelques clichés sélectionnés de cet hiver :

Aussi appelé musée du folklore (南京民俗博物馆Nanjing minsu bowuguan), j’étais plusieurs fois passé devant sans m’en rendre compte, il faut dire qu’il n’est pas évident à trouver car il y a aussi des cours de musique et d’art de dispensés, donc à première vue on n’à pas l’impression que c’est un musée. Il est situé dans une petite rue d’un vieux quartier au sud du centre ville que je recommande aussi de visiter ! On fait des rencontres intéressantes en se promenant dans ces dédales de ruelles, bien sûr ce n’est pas les hutongs de Beijing, mais ça reste néanmoins intéressant, et on trouve de jolies architectures.

 

Bref, l’entrée reste relativement modique (10¥) compte tenu de l’intérêt de ce musée et de sa surface, en plus on n’est pas trop dérangé car peu de gens connaissent ce musée, on peut même avoir un guide gratuitement ! Ce grand ensemble est constitué de plusieurs pavillons, cours, jardins entourés de murs avec de belles portes entre chaque. L’architecture est traditionnelle de la région, tous les bâtiments sont en bois, d’ailleurs une bonne odeur de bois se dégage quand on monte à l’étage de certains pavillons !

 

Il se décompose en plusieurs parties, des scènes de vie d’autrefois ont été reconstitués avec de magnifiques meubles et objets. On trouve donc une chambre à coucher, les salles de jeux pour enfant, les cantines, les salles de classes… Ensuite il y a la partie enseignement de certains arts traditionnels, principalement de la musique, je ne sais pas à qui sont destinés les cours, mais en tout cas les bâtiments sont magnifiques ! Et il y a des expositions de vêtements, porcelaines, attributs pour l’opéra traditionnel… Quelques artistes sont également présents, ils présentent leurs œuvres et leur art, et ceux qui ont les moyens peuvent acheter un exemplaire unique signé.

 

J’ai pu faire aussi une petite rencontre insolite, au fin fond du musée, dans une petite cour j’ai pu apercevoir un oiseau dans une cage comme on voit souvent en Chine, je n’y porte pas d’attention particulière… quand j’entends un 你好 (nihao = boujour) alors qu’il n’y avait personne. En me retournant je me rends compte que c’est l’oiseau qui avait parlé ! J’avais entendu auparavant que ces espèces d’oiseaux sont capables de parler comme un perroquet, mais là c’est vraiment impressionnant, le mimétisme de la voix est irréprochable, on à vraiment l’impression qu’une personne parle ! J’arrivais pas à y croire, alors je l’ai filmé me dire 你好 avec le ton masculin, féminin, atchoum, et une phrase en Chinois que je ne comprend pas !

 

Bref je recommande vivement à tous ceux sur Nanjing d’aller y faire un tour, on y passe facilement 2 heures et c’est très intéressant même si les explications en anglais sont inexistantes. Le musée est amené à s’agrandir de plus en plus pour atteindre 40 000m² d’édifices classés une fois la réhabilitation terminée. Et le quartier autour mérite aussi le détour !

J’étais pas trop tenté au départ par la visite d’un zoo en Chine, étant donné que je n’aime déjà pas ça en France, je me suis dis que ça n’allait pas me plaire non plus en Chine, étant donné comment sont traités les animaux ici. Bon, je me suis quand même décidé, il fallait bien que j’en visite un pour critiquer, et celui de Nanjing (红山动物园 hongshan dongwyuan) n’est pas le pire apparemment. Donc direction la station de métro la plus proche car c’est le moyen d’accès le plus facile, il se trouve en effet derrière la gare de Nanjing.

 

Le zoo est assez étendu et disposé sur une petite colline, la montagne rouge (红山). L’entrée était comprise dans mon pass touristique annuel, je n’avais donc pas à débourser les 30¥ du ticket d’entrée, du coup je n’avais pas droit au petit plan, et il faut avouer que c’est un peu le bordel pour s’y retrouver sans le plan, ce ne sont pas les rares panneaux qui aident énormément !

 

Il y a les classiques de tous les zoos, mais avec quelques animaux que je n’avais jamais vu auparavant du fait que l’on se trouve en Asie ! Au niveau de l’espace de vie des animaux, j’ai vu pire en France, les installations sont vétustes et non entretenus, et mis a part quelques exceptions, cela reste plutôt correct. Le gros problème c’est le manque évident d’argent pour s’occuper des animaux, les plus coûteux sont en général en un seul exemplaire (éléphant, panda…). Pour les herbivores, ça va, car les nourrir ne coûte pas très cher, mais pour les rares carnivores, principalement des tigres, ils n’ont pas l’air de manger à leur faim. C’est vraiment triste de les voir comme ça, en plus il y a beaucoup de tigres blancs du Bengale, une espèce très très rare aujourd’hui.

 

La principale attraction est bien sur le panda (大熊猫 daxiongmao qui veut dire  « grand ours chat ») et la montagne des singes. Les Chinois apportent une importance particulière à ces deux animaux, l’un est un symbole de la Chine, l’autre à une histoire religieuse. Mais certains ne respectent vraiment rien, ils n’hésitent pas à lancer toutes sortes d’objets, crier, jeter de la nourriture pour attirer leur attention sans penser aux conséquences. J’ai par exemple vu un jeune singe jouer avec un sac plastique, si il ne fini pas par s’étouffer avec ça sera un miracle. Un autre voulait visiblement que je le débarrasse de sa bouteille, mais je pouvais rien faire. Le panda (star oblige) à le droit à un petit luxe, dans sa pièce en béton, il a la clim… Mais lui ont-il montré comment se servir de la télécommande ?

 

Le plus triste à été les lynx qui visiblement s’ennuyaient à mourir dans un coin paumé du zoo ou personne de vient, et un orang-outan dans une pièce en béton avec qui je suis resté quelques minutes. Je lui montrais des choses à travers la vitre et il comprenait tout, il était très intrigué par mes mains et me montrait qu’il pouvait faire les mêmes choses, même si ça m’a fait sourire, c’est le moment où j’étais le plus triste.

 

Bref pour résumer, je pense sincèrement qu’il y a pire en Chine, ce que j’ai vu est du niveau d’un mauvais zoo en France. Il y a un manque cruel d’argent pour s’occuper des animaux, et beaucoup de cages sont vides, sont-ils morts ? Où ont-ils étés transférés vers des zoos qui avaient les moyens de s’en occuper ? Mystère…

Pour ceux qui ont un peu suivi, Nanjing est situé au pied d’une « montagne », le terme est peut être un peu exagéré car le point culminant est à 449m… Mais c’est un élément important de la ville car cela représente une surface boisée importante très agréable pour une balade (ou une baignade !)  regroupant les principaux sites touristiques de la ville. Cela couvre à peu près même surface que la ville intra-muros, ce qui n’est pas peu dire car les remparts de Nanjing sont les plus grands au monde ! Les 2/3 sont encore debout pour un total initial de 33Km.

 

Bien sûr la montagne est parfaitement intégrée à la ville, des lignes de bus y passent, certains y vont en taxi, et il existe même un téléphérique pour aller au sommet de la montagne. Différents sites sont présents, j’ai fait les principaux et incontournables de cette montagne :

 

Le Tombeau Ming (Ming xiaoling 明孝陵) :

 

Ce site est destiné à l’empereur Hongwu, il fut construit avant sa mort au 14^ème siècle quand Nanjing était la capitale de la Chine. Comme toujours dans ce genre de sites c’est très mégalo, une immense allée, d’immenses portes à traverser, pour aboutir à un immense tumulus recouvert de forêt jamais fouillé ! Personne ne sait ce qu’il y a en dessous ! Au niveau de l’entrée se situe une allée de chevaux et d’animaux fantastiques en pierre, ils sont disposés régulièrement debout et couchés.

Ce site attire peu de visiteur, hormis au printemps lorsque les cerisiers sont en fleurs ! Car il y a une petite colline recouverte de la plus grande collection botanique de cerisiers du Japon, la plupart des espèces sont représentés et c’est absolument magnifique quand ils sont tous en fleurs. Malheureusement je n’ai pu y aller qu’un seul jour, et il ne faisait pas très beau !

 

Le temple de la vallée des esprits (Linggu si 灵谷寺) :

 

On ne peut pas dire que j’ai beaucoup été touché par cet endroit, c’est juste agréable pour se balader. En fait il y a différents bâtiments de différentes époques comme une salle immense sans poutre de soutien construite entièrement en brique avec une très belle voûte. Maintenant, cette salle a été reconvertie en mémorial aux morts de la révolution de 1926-1928, avec notamment des mannequins reconstituant les moments clés de cet épisode de l’histoire Chinoise dont on parle jamais en Europe, peut être parce que les Français et Anglais n’avaient pas le bon rôle ? Les mannequins représentant les Français ne sont pas très sympas d’ailleurs !

Au bout de ce parc s’élève une tour octogonale de 60m construire dans les années 30 en souvenir des membres du Guomindang morts lors de cette révolution.

 

Le mausolée de Sun Yat-sen (zhongshan ling中山陵) :

 

Pour les Chinois, c’est le site à faire à Nanjing, Sun Yat-sen est une personne très connue et respectée de l’histoire de Chine, il est considéré comme le père de la Chine moderne. Il mourut en 1925 et fut enterré à Nanjing. Les Chinois arrivent par cars entiers en groupes organisés (reconnaissable à leur casquette jaune canari, ou rouge communiste, avec le guide portant le drapeau du clan et hurlant dans son mégaphone) c’est un véritable pèlerinage. Pour comparer je dirais qu’il correspond un peu à notre De Gaulle, mais il ne me semble pas que les Français arrivent en masse au mémorial de Colombay les deux églises !

Bref c’est encore un site mégalo, d’immenses allées, beaucoup d’escaliers pour aboutir dans une petite salle ronde où l’on voit le sarcophage de ce fameux Sun Yat-sen. Il y a beaucoup de monde qui s’y presse, les perspectives sont néanmoins intéressantes car lors des beaux jours on peut voir la ville s’étendre au-delà des arbres.

 

Le lac des nuages pourpres (Zixia hu 紫霞湖) :

 

C’est vraiment un endroit insolite, c’est un véritable petit lac de montagne connu des habitués ou l’on peut se baigner. L’eau est propre car elle vient de la montagne et il n’y a pas d’habitation dans le bassin versant de ce lac, donc à priori pas de pollution. L’endroit est très frais, calme et facile d’accès car la ligne de bus n°2 s’arrête à l’entrée, il suffit après de grimper 15min pour arriver à ce petit oasis de calme et de détente à quelques kilomètres du centre ville ! Il existe plusieurs légendes sur ce lac, comme par exemple un monstre qui mange les nageurs ! Ont-elles étés le fruit d’histoires racontées auparavant pour décourager les enfants d’aller y nager ? Car très peu de Chinois savent nager, ce n’est pas quelque chose que l’on apprend à l’école. Bref c’est vraiment un endroit improbable à trouver dans une telle ville !

 

L’observatoire :

 

Ce site regroupe plusieurs observatoires qui dominent la ville, bien que je doute de leur utilité actuelle avec la pollution atmosphérique et lumineuse de la ville ! Par contre Il y a quelques objets astronomiques intéressants datant de la dynastie Ming, ils sont vraiment très beaux, tout en bronze et pouvant peser jusqu’à plusieurs tonnes !

 

Le jardin botanique (Zhiwu yuan植物园) :

 

Comme son nom l’indique c’est un jardin botanique ! C’est un endroit très agréable pour se promener, il y a très peu de monde et beaucoup de mariés viennent se faire prendre en photo dans ce parc. Quelques serres sont présentes avec des plantes exotiques et de magnifiques cactus ! Il y a aussi une très belle collection de rosiers, malheureusement je suis passé trop tard pour voir ça !

 

Tous ces sites sont bien sûr payants, mais si vous voulez les faire, ou y aller à volonté, le mieux est d’acheter une carte à l’année, elle coûte que 100¥ et permet d’aller partout à volonté ! Une autre carte est disponible pour les sites touristiques en dehors de la montagne, très pratique !